盡管英國(guó)政府將正式“脫歐”的時(shí)間延至2019年年底，但“脫歐”效應(yīng)已給英國(guó)的經(jīng)濟(jì)、科研發(fā)展帶來(lái)了不容忽視的挑戰(zhàn)。據(jù)英國(guó)皇家學(xué)會(huì)介紹，英國(guó)目前接近五分之一的大學(xué)科研資金來(lái)自歐盟。僅新藥開(kāi)發(fā)一項(xiàng)，英國(guó)“脫歐”后每年將失去約10億英鎊的歐盟研究經(jīng)費(fèi)。為了彌補(bǔ)因“脫歐”而損失的歐盟財(cái)政補(bǔ)貼，英國(guó)財(cái)政部前不久承諾將保證每年投入45億英鎊，以保障英國(guó)所參與的包括歐盟科研創(chuàng)新資助計(jì)劃“地平線2020（Horizon2020）”在內(nèi)的各項(xiàng)科研項(xiàng)目順利推進(jìn)。
“地平線2020”計(jì)劃是當(dāng)前歐盟最重要的科研框架規(guī)劃，自2014年開(kāi)始實(shí)施，將于2020年結(jié)束，預(yù)計(jì)將耗資約770億歐元。該計(jì)劃幾乎囊括了當(dāng)前歐盟各層次重大科研項(xiàng)目，涵蓋了基礎(chǔ)研究、應(yīng)用技術(shù)和應(yīng)對(duì)人類(lèi)面臨的共同挑戰(zhàn)三大方面。歐盟委員會(huì)希望通過(guò)這個(gè)計(jì)劃整合歐盟各成員國(guó)的科研資源，提高歐盟整體科研創(chuàng)新能力，以推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和增加就業(yè)。英國(guó)的許多科研項(xiàng)目都被納入這一計(jì)劃，并獲得了巨額科研經(jīng)費(fèi)。
英國(guó)皇家學(xué)會(huì)2016年4月至6月發(fā)布的《英國(guó)的科研與歐盟》系列報(bào)告顯示，2007年至2013年英國(guó)的研究、發(fā)展與創(chuàng)新項(xiàng)目共獲得歐盟88億歐元補(bǔ)助，獲得資助總數(shù)僅次于德國(guó)。這對(duì)于2008年就深陷金融危機(jī)的英國(guó)來(lái)說(shuō)著實(shí)是個(gè)大數(shù)目，而“脫歐”公投后，英國(guó)科學(xué)家是否將失去歐盟的資助一度引發(fā)不少恐慌。
“脫歐”之后，英國(guó)科技創(chuàng)新之路如何走？英國(guó)新任財(cái)政大臣菲利普·哈蒙德8月13日首次對(duì)此作出了回應(yīng)。他在一份聲明中表示，在正式“脫歐”前英國(guó)科研人員仍可以繼續(xù)申請(qǐng)歐盟的科研項(xiàng)目及資金支持；正式“脫歐”后，英國(guó)財(cái)政部將承擔(dān)原本由歐盟撥付的科研經(jīng)費(fèi)，確保原有科研水平。他預(yù)計(jì)英國(guó)政府每年將為此投入約45億英鎊。對(duì)此，英國(guó)大學(xué)和科學(xué)國(guó)務(wù)大臣喬·約翰遜也表示：“我們對(duì)‘地平線2020’作出如此保證，再度證明了我們對(duì)維持英國(guó)在全球高端科研領(lǐng)域地位的重視程度?！?/p>
作為歐盟最重要的科研力量之一，英國(guó)在全球高尖端科研領(lǐng)域占據(jù)重要地位。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的統(tǒng)計(jì)顯示，從2006年到2015年，英國(guó)以全球1%的人口貢獻(xiàn)了4%的研究者和16%“被引用次數(shù)最多”的科研論文。這既得益于英國(guó)國(guó)內(nèi)乃至歐盟提供的充足科研經(jīng)費(fèi)支持，更得益于歐盟范圍內(nèi)的人力資源整合優(yōu)勢(shì)。目前，英國(guó)有16%的科研人員和14%的博士后來(lái)自歐盟其他成員國(guó)，在2006年至2015年期間，英國(guó)科研人員發(fā)表的論文有超過(guò)50%為跨國(guó)合著論文。
然而，“脫歐”后，英國(guó)與歐盟之間的人員自由流動(dòng)和學(xué)術(shù)資源交流能否繼續(xù)保持充滿(mǎn)了不確定性，為了應(yīng)對(duì)其可能對(duì)英國(guó)科技發(fā)展產(chǎn)生的不利影響，英國(guó)政府不得不開(kāi)始采取措施并調(diào)整未來(lái)科研發(fā)展重點(diǎn)。
在科研戰(zhàn)略方面，喬·約翰遜7月25日在“2016年曼徹斯特歐洲科學(xué)公開(kāi)論壇”上說(shuō)，特蕾莎·梅首相上任后，正在推動(dòng)英國(guó)制定新的產(chǎn)業(yè)政策，讓科技成為英國(guó)的優(yōu)勢(shì)和國(guó)家建設(shè)的重要支撐。
約翰遜透露說(shuō)，未來(lái)，英國(guó)將把曼徹斯特打造為世界級(jí)創(chuàng)新城市。曼徹斯特曾是工業(yè)革命的搖籃，眼下這里也是革命性材料石墨烯的誕生地，曼徹斯特大學(xué)正在進(jìn)行世界領(lǐng)先水平的石墨烯研究，有望引領(lǐng)世界新材料革命的科研方向。此外，在英國(guó)政府的爭(zhēng)取下，由20個(gè)國(guó)家共同合作的“平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡(SKA)”項(xiàng)目也在2015年將總部設(shè)在曼徹斯特。這一項(xiàng)目將推動(dòng)新一代智能手機(jī)及更快的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)的研發(fā)進(jìn)程，并帶動(dòng)大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
根據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》統(tǒng)計(jì)，在2007年至2013年期間，英國(guó)在非科研領(lǐng)域向歐盟提供了777億歐元的資助，而只從歐盟項(xiàng)目中獲得475億歐元的資助，差額高達(dá)300億歐元?！懊摎W”后，英國(guó)可將這一差額用于資助本國(guó)的基礎(chǔ)研究項(xiàng)目。
為了應(yīng)對(duì)“脫歐”后人員流動(dòng)與學(xué)術(shù)交流的不確定性，加強(qiáng)基礎(chǔ)力量建設(shè)、建立吸引各層次人才的長(zhǎng)線機(jī)制將是英國(guó)政府未來(lái)的一大工作重點(diǎn)。為此，英國(guó)政府還將繼續(xù)增加牛頓基金投入，以推進(jìn)“科學(xué)創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)”（SIN）計(jì)劃。
2000年，為了應(yīng)對(duì)科學(xué)、技術(shù)和創(chuàng)新不斷增長(zhǎng)的重要性，英國(guó)外交和聯(lián)邦事務(wù)部建立了自己的“科學(xué)創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)”，并通過(guò)牛頓基金資助了90余名科研人員。眼下，英國(guó)正與包括中國(guó)在內(nèi)的31個(gè)國(guó)家的科學(xué)家在核安全、大規(guī)模流行病和氣候變化等領(lǐng)域展開(kāi)科研合作。
此外，從2017年起，英國(guó)還將創(chuàng)建一個(gè)新牛頓獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金高達(dá)100萬(wàn)英鎊，用于資助有效促進(jìn)發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)福利或解決世界貧困人口問(wèn)題的科技創(chuàng)新項(xiàng)目，以確保英國(guó)科技的全球影響力。
【記者手記】“離開(kāi)歐盟會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難！”幾個(gè)月前這句預(yù)言性的警告眼下幾乎成了英國(guó)科技界的寫(xiě)照。
歐盟一體化進(jìn)程的威力早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)外界的感知。與時(shí)刻警惕著要保持相對(duì)獨(dú)立自主的國(guó)家主權(quán)、財(cái)政金融體系不同，歐盟內(nèi)的科技研究早已密織成一道網(wǎng)，英國(guó)絕對(duì)是最主要、最出色的織工之一，將自己深度編織入網(wǎng)。如今，幾乎所有英國(guó)大學(xué)的科研都有歐盟資金的支持，都有歐盟科學(xué)家或?qū)W生的參與。如果仍看不清“退歐”后的英國(guó)科技界會(huì)有怎樣的境遇，看看瑞士便可知一二。2004年，為了歐盟的科研，非歐盟成員國(guó)的瑞士宣布允許歐盟人員自由進(jìn)出其國(guó)境；到了2014年，瑞士因移民壓力發(fā)起一場(chǎng)公投，決定取消自由進(jìn)出政策。沒(méi)過(guò)多久，后果顯現(xiàn)：歐盟青年科學(xué)家最?lèi)?ài)的“伊拉斯謨交換生項(xiàng)目”中，瑞士名額銳減；歐盟突然撤回“人腦工程”項(xiàng)目資金，瑞士主導(dǎo)的研究隨即擱淺；歐盟僅允許瑞士參與幾個(gè)基本研究項(xiàng)目，如果想獲得“全面合作權(quán)”，那就要么開(kāi)放國(guó)境線，要么自掏巨額經(jīng)費(fèi)“入會(huì)”……
“退歐”后，英國(guó)科技界的光景不會(huì)比瑞士好。英國(guó)想?yún)⑴c歐盟科研項(xiàng)目、爭(zhēng)取歐盟經(jīng)費(fèi)，就必須允許人員自由進(jìn)出其國(guó)境，而這正是“退歐派”所堅(jiān)決反對(duì)的。錢(qián)的問(wèn)題或許英國(guó)能調(diào)撥，但人呢？畢竟21世紀(jì)最重要的是人才！
